華盛頓州奧林匹克國家公園介紹:
奧林匹克國家公園﹝Olympic National Park﹞位於美國華盛頓州西北角的奧林匹克半島上,瀕臨太平洋,離西雅圖約有三至四小時車程。國家公園由雪山、溫帶雨林和海濱三部分組成,從海邊的溫暖潮濕到高山上的嚴寒,遊客可於同一次參觀經歷中體會一年四季的氣候以及相應的不同自然生態。
從太平洋海面上吹來的溫暖而潮濕的空氣被奧林匹克山脈擋住,氣流沿山坡上升而冷卻,在高山上形成降雪,半山腰則降雨。高山上的積雪終年不化,形成大大小小的冰川。山腳下由於一年四季都有豐富的雨水,每年春天又有穩定的融雪,山腰處形成雨林生態。奧林匹克國家公園地處溫帶,因此這裡的雨林稱為溫帶雨林,其植被、動物品種都有別於熱帶雨林。這裡的Hoh雨林是美國大陸上最潮濕的地方,鬱鬱蔥蔥的霍河雨林,其以之巨大的針葉樹林,密佈的苔蘚以及神話般的大蘑菇而聞名。
在海岸邊,退潮時人們可徒步走到一些﹝漲潮時的﹞島嶼那裡,在tidepools裡看見諸如海星、海膽、海帶等海洋生物。天氣好時,這裡是看日落的好去處。
數千年來,美國的印地安土著一直以此為家。一般認為最早來訪的歐洲人是Juan de Fuca,他於1592年航經此處;可是有可靠歷史記載最早來訪的歐洲人是Juan Perez,他於1774年航經此處。在往後的25年裡,眾多英國、美國和西班牙探險者到訪,其中美國人Robert Gray和英國人George Vancouver都對這地區的海岸進行了詳細的勘測。直到1885年,由Lt. Joseph P. O'Neil所領導的探險隊才首次深入到奧林匹克半島內部去。1897年這裡被宣佈為國家森林;1909年成為國家自然保護區;1938年奧林匹克國家公園正式成立;1976年列入國際生物保護圈;1981年成為世界遺產公園;1988年公園將近96%被列為荒野,不准任何形式的開發。